NOS TEMPOS DE ARRAES

Há exatos 56 anos deixava Caruaru no trem da Great Western para servir à Aeronáutica na Base Aérea do Recife. No trem, por mera coincidência, sentei ao lado de Paulo Cavalcanti, que no dia anterior proferira uma palestra na Associação Cultural de Caruaru, então presidida por Assis Claudino, sobre a vida na União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Fiquei encantado com a narração, mostrando um sistema onde havia creche, ensino secundário e superior, assistência médica, artes, tudo absolutamente gratuito. Havia até uma Universidade, a Patrício Lumumba, que recebia estudantes do mundo inteiro para fazer cursos superiores, com moradia e alimentação por conta do Governo. Uma maravilha! No trem, com três horas de viagem pela frente, pude ver também, uma a uma, as fotos que o escritor fizera durante sua viagem a Moscou. Na verdade, já ouvia a rádio Moscou desde menino, em Gravatá, e não sei honestamente o motivo. Talvez pela curiosidade de ouvir e conhecer coisas diferentes, ou pela vontade de ser diferente, um rebelde à procura de uma causa. Por isso também não sei até que ponto as ideias de Paulo Cavalcanti me influenciaram. Ex-Promotor Público e dirigente estadual do Partido Comunista Brasileiro, posição que desconhecia, o escritor tinha grande facilidade de convencer seus interlocutores, com argumentação clara e objetiva. Pudera! Era também um brilhante advogado, conforme provou depois na qualidade de defensor de presos políticos e até dele mesmo. O fato é que a partir de então passei a frequentar reuniões e conviver com as principais personalidades das esquerdas de Pernambuco: David Capistrano, Hiram de Lima Pereira, Miguel Baptista, Jarbas de Holanda, Antônio Avertano Barreto da Rocha e os líderes sindicais Gilberto Azevedo e José Raimundo da Silva, entre muitos outros. No jornal Última Hora, onde me iniciei como repórter político, buscava orientação desses gurus, na função de agitador cultural voluntário. Devo confessar que nada me era solicitado ou imposto nesse sentido. Eu mesmo me dera essa tarefa, já que não me agradava colar cartazes, agendar encontros ou fazer finanças, atividades que considerava menores. Como jornalista, considera-me homem de pensamento, um intelectual, portanto, e não um tarefeiro. Quanta pretensão! Na Última Hora fazia o arroz com feijão. Setorista da Câmara, denunciei uma maracutaia ainda hoje comum em todos os parlamentos: a destinação de uma verba que cada vereador gastava como quisesse, bastando apresentar nota fiscal. A dica me foi dada pelo vereador José Silvestre, num almoço de fim de ano à beira-mar, regado a uísque e cerveja. Ele não contava, porém, que figuraria na reportagem como autor da denúncia, despertando a ira dos colegas. Para demonstrar isenção, informei que até os comunistas Miguel Baptista e Carlos Duarte utilizavam tais verbas. Todos embolsavam cinco mil por mês, gastavam como queriam e apresentavam qualquer comprovação de despesas. Ao fim de uma semana de entrevistas e desmentidos, tudo se aquietou como nas CPIs de hoje. A propósito desse episódio devo lembrar que dois anos depois, quando me esgueirava pelo parque 13 de Maio, fui surpreendido por um jipe da polícia civil, que me levou à presença do Delegado Álvaro da Costa Lima. No jipe, comandando a equipe, estava o vereador José Silvestre. A equipe me seguira desde a AIP, onde eu costumava jogar sinuca com o jornalista Claudio Tavares. A esperança deles era flagrar algum encontro clandestino com outros jornalistas. Na iminência de adentrar na Faculdade de Direito, considerado terreno intocável, meteram-me no tal jipe. Do buque da rua da União só sairia um mês depois. Dormia num banco de madeira, sentado ao lado de outros presos. Parentes e amigos se revezavam levando almço, já que o rango da cadeia era insuportável. Ficou patente que minha prisão tinha sido uma vingança do tal vereador, e eu explorei isso no depoimento. Mesmo porque, objetivamente, não havia contra mim. No meu prontuário havia fotos onde eu aparecia com outros jornalistas que cercavam o governador. Eram pronunciamentos ou entrevistas coletivas. No meu passaporte havia carimbos e anotações e entrada e saída de Cuba. Eram de uma visita a convite de Francisco Julião, que representava o governo cubano em Pernambuco. Queriam saber sobre um suposto curso de guerrilha que eu teria feito naquele país. Na verdade, ouvira dois discursos de Fidel Castro, um na praça José Marti, outro numa recepção especial à delegação de 120 brasileiros. Havia também um abaixo-assinado em solidariedade à União Soviética, que de fato eu havia assinado. Nada que me incriminasse. Durante 30 dias acenaram com uma espécie de delação premiada. Seria solto imediatamente se relacionasse os jornalistas do Partidão. Eram todos notórios, mas eles queriam uma confissão explícita para escrachar meu nome nos jornais. Resisti. Aventei, finalmente, minha amizade pessoal com Marco Maciel, a quem entrevistava com frequência na qualidade de presidente do DCE-Diretório Central dos Estudantes. Marco era chefe de gabinete do novo governador, Paulo Guerra, que arquivou meu processo. Fui libertado na condição de não sair do Recife. Em agosto de 1964 peguei um pau-de-arara para São Paulo e nunca mais fui preso.